В Амстердаме по предложению бургомистра Николааса Витсена (1641–1717) Петр I поступил на верфь Ост-Индской компании, руководство которой смогло оградить его от излишнего внимания. Царя записали в плотники к одному из лучших корабельных мастеров Герриту Клаасу Поолю. Для того чтобы Петр смог увидеть весь процесс строительства корабля, голландцы заложили новый фрегат «Апостолы Петр и Павел».

Четыре с половиной месяца «Плотник Питер» (так называли Петра I рабочие) усердно трудился у корабельного мастера, изучая премудрости корабельного строительства. В ноябре строительство фрегата «Петр и Павел» завершилось, спущенный на воду корабль голландцы подарили царю. По окончании работ Петру I и работавшему рядом с ним Александру Меншикову были выданы официальные аттестаты (свидетельства) об успешном окончании обучения.

Текст аттестата Петра I: «Я, нижеподписавшийся, Геррит Класс Поол, корабельный мастер при Амстердамской камере привилегированной Ост-Индской компании, свидетельствую и удостоверяю по истине, что Петр Михайлов, находящийся в свите великого московского посольства в числе тех, которые здесь, в Амстердаме, на Ост-Индской корабельной верфи с 30 августа 1697 года по нижеуказанное число жили и под нашим руководством плотничали, во времена благородного здесь пребывания своего был прилежным и разумным плотником, также в связываний, заколачивании, сплачивании, поднимании, прилаживании, натягивании, плетении, конопачении, стругании, буравлении, распиловании, мощении и смолении поступал, как доброму и искусному плотнику надлежит, и помогал нам в строении фрегата „Петр и Павел“, от первой закладки его, длиною в 100 фут (от форштевня до ахтерштевня), почти до его окончания, и не только что под моим надзором корабельную архитектуру и черчение планов его благородие изучил основательно, но и уразумел эти предметы в такой степени, сколько мы сами их разумеем. Для подлинного удостоверения я подписал сие моею собственною рукою. Дано в Амстердаме, в нашем постоянном местопребывании на Ост-Индской верфи, 15 января в лето господне 1698 г. Геррит Класс Поол, корабельный мастер привилегированной Ост-Индской компании в Амстердаме».