В апреле 1709 г. армия Карла XII осадила крепость Полтаву, к которой постепенно стали стягиваться русские войска. Предприняв двадцать штурмов Полтавы и не добившись успеха, шведский король решил дать русской армии генеральное сражение. Оно состоялось 27 июня 1709 г. и закончилось полным разгромом шведской армии. Сам Карл с небольшим отрядом бежал на юг, во владения турецкого султана.